Ogni carro, carrozza o veicolo ferroviario in genere è identificato da un numero a 12 cifre secondo uno schema internazionale della UIC (Unione Internazionale delle Ferrovie). Per i mezzi di trazione ed i veicoli speciali non tutte le reti hanno ancora adottato la marcatura uniforme. In particolare le norme per la marcatura uniforme dei veicoli speciali sono entrate in vigore il 01.12.2005 e pertanto saranno applicate con gradualità dalle varie reti.
La marcatura è stata inserita anche nelle "Specifiche di Interoperabilità" (STI) della Commissione Europea emanate con Decisione del 11.08.2006.
La prima cifra del numero distingue, fra l'altro il tipo di veicolo:
| Prima cifra | Tipo di veicolo |
| 9 | Mezzi di trazione e Mezzi d'opera per la manutenzione dell'infrastruttura |
Il numero è trascritto come di seguito:
52 20 70-80 476-3
Il numero si trova su entrambi le fiancate laterali dei veicoli. Di seguito si dà il significato delle varie cifre.
Per i mezzi di trazione la prima cifra è sempre "9".
Con la Decisione della Commissione Europea del 11.08.2006 è stato stabilito che la seconda cifra sia così individuata:
| 0 | 1 | 2 | 3 | 4 | 5 | 6 | 7 | 8 | 9 |
| Altri mezzi | Locomotive elettriche | Locomotive diesel |
Complesso (*) a trazione elettrica EMU per alta velocità |
Complesso (*) a trazione elettrica EMU escluso per alta velocità |
Complesso (*) a trazione diesel DMU |
Rimorchio specializzato | Locomotiva elettrica di manovra | Locomotiva diesel di manovra | Mezzi d'opera per la manutenzione dell'infrastruttura |
(*): Per "Complesso" si intendono gli ETR, le ALe, ALn nonché i relativi rimorchi Le, Ln, ecc.
Vedi la tabella riportata nella pagina di introduzione.
Da 0000001 a 9999999 stabilito in base a norme nazionali.
Per l'Italia le norme sono attualmente indicate nelle linee guida ANSF prot. ANSF 04658/09 del 17-08-2009.
La 5ª cifra è così individuata:
| 5ª cifra | Significato |
| 0 | Rotabile senza specializzazione |
| 1 | Rotabile con sola trazione |
| 2 | Rotabile con trazione e cabina di guida |
| 3 | Rotabile con trazione, cabina di guida, e posti passeggeri di 1ª classe |
| 4 | Rotabile con trazione, cabina di guida, e posti passeggeri di 2ª classe |
| 5 | Rotabile con trazione e posti passeggeri di 1ª classe |
| 6 | Rotabile con trazione e posti passeggeri di 2ª classe |
| 7 | Rotabile con cabina di guida e posti passeggeri di 1ª classe |
| 8 | Rotabile con cabina di guida e posti passeggeri di 2ª classe |
| 9 | (a disposizione) |
Mezzo di trazione Trenitalia con cabina di guida che riporta le cifre dalla 6ª alla 11ª pari al gruppo del rotabile ed al numero di serie progressivo del mezzo di trazione (p.es. 464-563).
Quando la 2ª cifra è uguale a 9 (mezzi d'opera per la manutenzione dell'infrastruttura), anche la 5ª cifra è pari a 9.
Vedi la tabella riportata nella pagina di introduzione.